立春时节，晨露未晞，老新镇洪河村的苗圃里，53岁的“苗木老把式”蒋代敏正俯身修枝剪叶。刀刃起落间不唯造型修饰，更求苗木根系健壮、枝干舒展——这是他坚守三十年的育苗准则：“先让树活下来，再谈价值。”

“秋长根，春张叶，冬栽一场梦，夏栽要它命。” 这句口诀，是蒋代敏的种树“法宝”。三十余载寒来暑往，他用双手在潜南大地上种出连片绿意，走出了一条扎根乡土、带动乡邻的产业振兴路。

1992年，19岁的蒋代敏从果林专业毕业，恰逢老新镇全面推行“田园经济”。他怀揣专业知识与仅有的积蓄，购入10万棵果树苗，在老家的土地上开启了育苗生涯。次年春天，第一批苗木顺利成活，4000元的收入成为他人生第一桶金。

创业之路从来不会一帆风顺。1998年，梨树苗木行情暴跌，蒋代敏遭遇重创。但他并未退缩，迅速调整方向，购入橙树、桃树、柚子树等多品种苗木，走上“品种多元化”发展之路。凭借扎实的专业功底和对苗木习性的精准把握，他培育的苗木始终保持“苗齐、根壮、成活率高”的优势。2003年起，他的苗圃订单供不应求。2015年，苗圃纯收入突破35万元，事业迎来首个高峰。这一年，蒋代敏不再满足于小苗销售，转而培育胸径10厘米以上的大树苗，单株售价跃升至千元，价值较此前翻了十倍。

也是在2015年，一次外出旅游途中，蒋代敏意外接触到“东方一号”白杨木。“不仅生长速度快，干形还特别直立，木材通直、成材周期短，市场前景肯定好。”如获至宝的他迅速引入该品种，将其作为大树苗培育的核心方向。果不其然，“东方一号”白杨木凭借突出优势成为客户首选，带动整个苗圃实现品质升级。2018年，他注册“潜江市老新镇新世界苗圃”，完成从“个体户”到规范化经营的转型。

时代在变，经营思路也在迭代。2022年，49岁的蒋代敏注册抖音账号“蒋果树”，以无滤镜、无剧本的真实风格，拍摄修剪枝条、挖苗装车、讲解栽种技巧的日常。“我不会说大话，只会教大家怎么让树活下来。”一口地道的潜江话，一双沾着泥土的手，让账号迅速积累口碑，吸引湖北、湖南、江西等地客户主动私信下单。曾经依赖“熟人介绍”的销售模式，如今靠“口碑出圈”实现跨越。

去年国庆前后，新世界苗圃开启销售季。截至今年2月3日，纯收益已达20余万元。更让蒋代敏欣慰的是，前不久他与某企业达成合作，一次性供应果树、林木300余株，用于厂区绿化与生态修复。“以前是单纯卖苗，现在是参与生态建设，感觉责任更重了，价值也更高了。”

在做好苗圃之外，他还主动带动周边农户种苗，无偿传授育苗经验；参与人居环境整治项目，为刘场村小广场捐赠景观树，让“种树”从单纯的谋生手段，变成美化乡村的美学实践。

“赚钱不能骗人，质量才是回头客的根本。”三十年来，蒋代敏坚决不搞“速成苗”，坚持“两年起苗、三年出圃”的标准，宁可少卖，也绝不售卖“病苗”“弱苗”。“树有灵性，你骗它，它就长不好；你对它好，它就给你一片荫。”这是他常挂在嘴边的话。

时下，53岁的蒋代敏仍保持着清晨五点起床的习惯，踩着露水巡园、修枝、观察苗木长势。展望未来，蒋代敏计划以三十年深耕积累的育苗智慧，推动苗圃从果树苗向景观绿化树种转型——让曾经结出果实的枝丫，长成街巷的荫蔽、厂区的屏障、村道的风景。（潜江市融媒体中心记者 曾俊伟）