在气象学上，降雪预报和降雨预报统称为降水预报，云中的水降到地面究竟是雨、雪、冰粒还是雨夹雪，就是判断降水的形态，即降水相态。

冬季降水相态十分复杂，几种相态都有可能出现甚至同时存在。降水相态预报一直是预报中的难点，而降雪预报又复杂得多。

形成降雪有4个必要条件：气温低、水汽饱和、上升运动、空气中有凝结核，同时气流上升运动必须延展到有利于冰晶发展的温度层，至少到-10℃。只有在整天都比较寒冷（例如低于0℃）时，才会有雪花降落到地面；如果整层温度都高于0℃，那么就会变成雨。

再假如，当雪花下落到大于0℃的暖层里，就会融化。暖层薄，下方近地面冷层厚，雪花半融化，六角形没了，再冻结，就成了圆球状的冰粒；暖层厚，近地面冷层薄，雪花完全融化来不及冻结，但是成为小于0℃的过冷水，雨落地快速结冰，就是冻雨。

事实上，各层大气之间的温度变化往往非常复杂，加之近地面地表温度冷暖不一、地形地貌等下垫面情况不一致，预判在什么时间、什么地点下雨还是下雪，什么时间会变成雨夹雪，是一项科技难题。需要三维气象综合观测数据、相应的数值预报模式及客观预报方法的支撑。同时，还需要预报员根据经验，进行复杂的综合研判。

潜江天气预报：

今晚到明天白天：晴，偏东风2到3级，气温6～12℃；

明晚到后天白天：晴，偏北风2到3级，气温8～14℃；

后晚到大后天白天：晴，偏南风2到3级，气温5～18℃。